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Le terroir unique de la Yerba Mate

15 Jan 2025

Le terroir marque la personnalité de la yerba mate. La nature du sol et le climat, selon les saisons de l’année, forgent son caractère.

Un climat subtropical et des terres rouges fécondes

Le climat idéal pour la yerba mate est le climat subtropical, avec des températures élevées, une forte humidité, des précipitations intenses et fréquentes, sans saison sèche.

Le sol doit présenter une forte teneur en fer et en aluminium, être phosphorique, sableux, argileux, très perméable, acide, avec un pH5 environ.

La typicité du sol propre à chaque colline se retrouve dans les caractéristiques organoleptiques de la yerba mate. Elles sont donc considérées comme des unités à part.

La seule terre au monde où pousse la yerba mate

Il n’existe qu’un seul endroit dans le monde réunissant les conditions nécessaires à la pousse et à la vie de la yerba mate.

Il s’agit d’une terre de collines et de plaines, où s’étend une épaisse jungle sauvage entourée de douces rivières et de farouches cascades, une terre d’abondance dotée de l’un des plus grands réservoirs d’eau souterraine du monde, l’aquifère Guaraní.

C’est sur ce territoire aux terres rouges fécondes et au climat subtropical, à l’intersection entre le Paraguay, le Brésil et l’Argentine, que pousse la yerba mate.

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Un arbre natif de la jungle Paranaense

De son nom scientifique Ilex paraguariensis, cet arbre de la famille des Aquifoliacées est natif de la jungle Paranaense.

À l’état sauvage, il peut atteindre plus de 20 mètres de haut. C’est un arbre au tronc lisse, aux fleurs petites et blanches, aux feuilles vert foncé, dentelées et charnues, aux nervures bien marquées.

Ses fruits passent du vert, au rouge et au noir violacé lorsqu’ils sont mûrs. Ils nourrissent de nombreuses espèces d’oiseaux de la jungle, pour certaines rares comme le Geai bleu et le Yacutoro.

Ces oiseaux lui sont à leur tour utiles en se faisant les principaux semeurs de ses graines.